殿中安静了一瞬。
自皇后进殿，阮问颖就把抬起来的头重新低了回去，此刻她只能用眼角余光瞥见一点中宫之主的华贵裙摆，看不见对话二人的表情。
但闻陛下道：“皇后此言何意？”
她才发觉，原来陛下在和她说话时一直很温和，无论是冷意还是怒色都不能与现在相比，仿佛冰渣刺进骨肉，带着能凿进血液里的锐痛。
没有人能逼我做不愿意的事情
皇后道：“醒儿年已十七, 本该出宫开府，陛下疼爱醒儿，不愿过早与之分离，乃人之常情。”
“可醒儿明年就要成亲, 总不能让他和妻子一块在宫里住着, 是以臣妾便过来向陛下讨个封赏。”
她话音柔婉，和平时的口吻无二, 徐徐缓缓, 让人如沐春风。
可今天, 温暖和煦的春风却变成了冰冷刺骨的寒风，让陛下立时沉了脸色。
“你——”他紧紧盯着皇后, 胸膛起伏了两下, 克制着吐出一个字。
又在半途止住，转而道, “颖丫头, 你先下去。”
这是他今天宣阮问颖入宫以来第一次唤她的小名，让阮问颖险些没反应过来, 愣了片刻才行礼告退。
临走时, 她听见陛下又说了一声：“都下去。”心中一顿，生起一个猜想，脚下不曾停留，敛衽垂首，维持着恭谨的步伐离开。
紫宸殿分南北两殿、东西三殿，位居中央的大殿只在朝臣议事时开, 阮问颖被召往的是东仪殿, 从侧有殿道通往里外, 她在告退后沿着殿道慢慢行走, 一边走，一边注意着身后的动静。
然而，她却在前方不远的拐角处见到了心中所想的身影。
杨世醒立在雕花窗格旁，单手负背，朝她露出一抹浅笑。
她霎时绽开一个欢喜的笑颜，快步走过去，扑进他的怀里，压抑着激动的心情唤他：“世醒哥哥！”
杨世醒抱住她，力道比往常要大，传递给她一股安稳的暖意。
“你怎么在这儿等着我？”她抬起头道，“我还以为你会从后面追上来。”难道她想错了，他方才并不在殿内？
杨世醒的回答证实了她没有错：“东仪殿的书房有条暗道，我是从那出来的，陛下不会乐意让皇后看见我也在殿里。”
阮问颖想询问他更多，但被他微微捏了捏手，道了一声：“我们回去说。”就明白地不再开口，乖顺地点点头，从他怀里退出，随着他一道离开。
行至殿道中途，高总管躬身迎上，向他二人一番见礼，亲自送他们回了含凉殿。
曲泉阁。
阮问颖端起茶盏，好好地压了一回惊。
直到觉得自己的心情舒缓了，才长出一口气，把藏在袖中的字条取出，递给跟前人：“这是你让人给我的？”
杨世醒接过看了一眼，笑了笑，将字条收起：“你不识得我的笔迹？”
“当然识得。”她道，“虽然你刻意用了不常写的字体，我也还是一眼看了出来，再加上又是你殿中的内侍给我的，除了你还能是谁？”
“我当时真是被你吓了一跳！忽然被陛下宣召入宫，又被你的人塞了这么一张纸条，写着什么‘莫应口’，心里简直慌得要命，起了许多胡思乱想。”
“是吗？”杨世醒含笑看着她，“可我观你在殿中的举止，很是不卑不亢，陛下说了一大通话，你只简单回了几句，每句都回在要紧处上，颇有大将之风。”
阮问颖羞恼地瞪他一眼：“我为你担惊受怕，被陛下斥责，你不感动也就算了，居然还在这里笑话我？真是没有良心。”
她回想起进殿前被塞纸条时的茫然，寻机看到上面所写之言后的不安，以及进殿后陛下对她的冷语斥责和不近人情，越想越是生气。
毫无缘由地被传召入宫，她本已惴惴不安，又得了章巾一席话，意识到杨世醒也在陛下处，还给她写了张“莫应口”的纸条，她几乎感到惶恐，怀疑是否是他的身世出了什么问题。
待得入殿面圣，发觉殿里只有她和陛下，不见杨世醒的人影，她更是把心提到了喉咙口，生出种种不好的猜测。
接着，不等她冷静下来，她又被陛下欲给他纳妾的言语砸了个头晕目眩，浑身发冷发麻，要不是有那张纸条，她都不知道自己会不会坚持到最后。
“你知道我经历了什么吗？”她抱怨道，“就因为我不同意给你纳妾，在陛下眼里我就成了一个不贤德不大度不明理之人，若非皇后忽然到来，说不定这会儿我和你的亲事都被取消了。”
“不会。”杨世醒用袖口轻轻擦拭着她鬓发处渗出的细密汗水，“这是陛下设的一个局，只要你坚持不改口，就不会有事发生。”
“什么？”阮问颖一愣，“什么局？”
听完他解释的原委，她感到十分不可思议：“你说陛下不是真的想要给你纳妾，只是为了试探我对你的感情？这、这太荒谬了。”
“是很荒谬，可事实就是
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