鉴于阮淑晗没有像其父一样要求去别苑看望大长公主，与她相处时也没有多提此事，阮问颖有理由相信，济襄侯夫人推知了一部分真相，并对女儿给予了相应告诫。
当然，不管济襄侯夫人心中如何作想，只要不跳出来捣乱，她就心满意足，不奢求更多。
……
东宫。
“吱呀”一声，房门被人推开，露出外头一道消瘦的身影。
楚端敏置若未闻，继续抱膝靠坐在黑暗一角，闭眼假寐。
“楚姑娘。”太子侧妃走进去，对着她直直下跪，“求你救救业儿，救救我的孩子。”
楚端敏没有反应。
太子侧妃伸手扯住她的衣袖，继续哀求：“我知道姑娘醒着。姑娘，求你救救业儿，他已经发了两日高烧，滴水不进，怕是不久就会……我求你救救他，只要你能救他，我什么都肯答应。”
楚端敏的确醒着。杨士祈在东宫见到她后，立即意识到了自己计划失败，虽然这个计划还没来得及开始就胎死腹中，但仍然不妨碍他恼羞成怒，狠狠踹了她一脚。
之后，杨士祈本打算杀了她泄愤，然东宫中人虽还继续把他当主子服侍，但他的心腹皆被除去，留下来的只有一些无能胆小之辈，不敢沾惹人命，使他愈发怒盛。
正当他准备亲自动手时，被他踹倒在地上的楚端敏忽然抬起头，朝他露出了一个无声的微笑。
这笑容妖冶而又艳丽，似莽莽毒障中绽开的花朵，让人一见就知危险，却还是忍不住想要靠近。
杨士祈被这个笑容吸引，不知不觉松了手里的匕首，俯身把她抱进了床帐。
当晚，楚端敏裹着残破的裙裳，被关进了东宫最偏僻破旧的柴房。
在享受完销魂蚀骨的滋味之后，杨士祈似是从温柔乡中清醒，于陡然之间翻脸，狠狠打了她一巴掌，把她掀下床榻，用污秽的言语羞辱她。
“贱人！休想用美色勾引孤！不过一个低贱的乐女，有什么资格上孤的床榻！滚下去！”全然忘了是他主动把人抱上去的。
说完还不解气，又下榻狠狠踹了她几脚，直到她布满红痕的后背染上青紫，才觉痛快，命人把她关进柴房。
其时正值仲秋，夜晚已经开始变凉，楚端敏只裹着一件单衣，既无被褥加身，也无水米果腹，在四处漏风的柴房里睡上一晚，毫无意外地会染上风寒，继而因无药救治死去。
这也正是杨士祈的想法。
但这个想法没有成功，夜半时分，他像着了魔一样地过去寻她，见她蜷缩在柴房一角瑟瑟发抖，娇艳的脸庞泛着不正常的嫣红，便腾地在心口烧起了一把火。
从那之后，楚端敏在东宫的行程就固定了下来。
无事时在柴房休息，有事时到杨士祈的身边供其享乐，有时后者也会主动过来寻她，用各种恶劣的行为折磨她。
这位名存实亡的东宫太子陷入了癫狂，他认为楚端敏的到来是杨世醒的阴谋诡计，他只要碰她就是中了计，可他又没有能力去克制，只能在失控中后悔，在后悔中失控。
唯一发泄悔恨的方法是折磨楚端敏。只要听到她的惨叫，看见她身上的伤口，他就会从心底感到一阵快慰，觉得他在某种程度上克制了自己，战胜了欲望。
“孤不会被你引诱。”他在有一次掐着她的脖颈，盯着她痛苦涨红的脸庞，嘶哑地低声癫笑，“杨世醒想让你当楚姬，让孤当襄王怀王，是在做梦！孤只会是庄王！笑到最后的庄王！”
在楚端敏陷入窒息的挣扎中，他倏然松开手，看着她不断喘气咳嗽，原本雪白的脖颈染上通红的掌印，阴沉的脸上露出一个扭曲的笑：“贱人！迟早有一天，孤会要了你的贱命！”
然后再度俯下身，沉浸在对她的快意征伐里。
蹂躏之外，楚端敏在东宫的日子过得还行。
杨士祈自然不想让她好过，在开始时试过让她挨打挨饿，做低等宫人的粗活，但很快他就发现，对方在饱受折磨的同时，气色也会肉眼可见地下降，让他食之无味，不得不放弃了这种想法。
楚端敏的住处于是从柴房变成了普通房间，离太子寝殿不远，吃用也提高了一等，有时甚至会有侍女过来伺候她沐浴更衣、熏香抹脂，为接下来的侍寝做准备，完全过上了侍妾的生活。
对于这种生活，楚端敏没有任何表态，连话也很少说，更多的时候，她都是沉默地待在房里，以树枝为笔，清水为墨，在桌案上撰写无字之书。
没有人来打扰她。东宫不缺美人，把时间往前推一年或者几个月，像她这样的宠姬都会成为眼中钉，迎来各处的明刀暗箭。
但现在不同了，整个东宫摇摇欲坠，不知什么时候就会倾塌，众人惶惶不安，冀求自保尚来不及，又如何会有心思争宠？
因此，当楚端敏听到太子侧妃的声音时，她就知道对方一定是走投无路了，要不然不会过来找她，请求她这样一个侍妾、乐女的帮忙。
她缓缓睁开眼，看
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