直到某次肃王进宫，见到了姜嬛，生了觊觎的心思，竟然出言调戏年轻美丽的姜贵妃。
肃王以为皇位已经唾手可得，更加肆无忌惮，因为皇子们互相残杀，又被肃王暗中杀害，荣王没有根基，生母也不受宠，又因性情残暴，不被先帝喜爱，便自请去了青州的封地，也早早地绝了争夺皇位的心思，这才逃过一劫。
肃王的实力最强，势不可挡，他也只能装作拥护肃王来消除肃王对自己的怀疑。
可突然有一日早朝，先帝当众宣布继位诏书，册封他为太子，姜嬛入宫后，没有子嗣，老皇帝对外称魏颐是姜嬛所出，改了姜嬛的年龄，魏颐知晓父皇的用意，知晓父皇根本就不在乎这大熠由谁来当太子，他只是将掌控大熠的大权都留给姜嬛。
肃王自然不会善罢甘休，半月后，他起兵谋反，而老皇帝也深知自己这个儿子野心勃勃，知晓他终有一日会谋夺皇位，走上谋反之路，加之姜嬛不断在他耳边对肃王进谗言，老皇帝极厌恶他这个儿子。
老皇帝知晓自己的不久便会离开人世，便早就将兵权交给崔国公和齐国公，又暗中下令只要肃王出京，返回封地，便命齐国公暗中带兵杀之。
肃王果然没辜负老皇帝的希望，在宫里陪老皇帝过完年节，进献了祥瑞宝玉之后，便匆匆出京，调兵遣将，准备带兵逼宫。
而他还未来得及出兵，在途中便被齐国公一刀斩落马下。
肃王死不瞑目。
老皇帝不久后也病重离世，留下遗旨让姜太后垂帘听政。
他也顺利当上了皇上，他本就是一个毫无根基的皇子，从前依附肃王，苟且求存，如今便是当了皇帝，也是个傀儡皇帝，姜嬛牢牢把握朝政，手眼通天，只要有人反对她，她便暗中派人杀之，秦简泊又是权倾朝野的右相，与姜嬛勾结，朝中那些明哲保身的大臣无一人敢与她作对。
他这些年，忍气吞声，隐忍偷生，在太后面前做小伏低，便是为了找机会，一举搬倒了太后，让权利真正地回到他的手上。
崔莺让他想起了他那段黑暗的过往，崔莺虽看上去柔弱，却从骨子里透着一股坚韧和倔强，那种坚韧和倔强是打不垮，击不倒的，就像那时，在深宫里挣扎求存的他一样。
而一旁的姜怀瑾见皇帝发了怒，担心崔莺又会遭殃，正焦急难耐，他手底下的将士入殿在他的耳边说了几句。
他大步上前，拱手对魏颐回禀，“陛下，崔娘子出事了！”
魏颐一把推开崔莺，着急问道：“郦儿怎么了？”
“崔娘子失踪了。”
魏颐心头大惊，手猛地拍向桌案，“你们还愣着做什么！还不快去找。一定要找到郦儿。”
原来姜苓左等右等都等不到人，到了天黑，仍不见人影，她又担心崔郦偷偷从陇华寺溜出来之事被人知晓，更担心被齐国公发现。
她派人找遍了所有女眷休息的住所都没有找到崔郦，她担心崔郦会出事，只得告知禁军，禀告皇帝再派人去找。
崔莺整理衣裙起身，对魏颐行礼，“皇上，臣妾身体有些不适，臣妾先行告退。”
魏颐瞬间觉得怒火中烧，崔郦下落不明，她竟有脸提离开，魏颐气得随手抓起桌案上的酒杯朝崔莺砸去，
姜怀瑾担心崔莺会被砸伤，情急之下赶紧上前，用手臂替她抵挡砸过来的酒杯，酒杯被摔在地上，往远处滚去。
他激动地抓住崔莺的手腕，神色焦急地问道：“娘娘可有受伤？”
崔莺摇头，避开他的触碰，“本宫没事。”
分明不是她的错，却仍要遭受无妄之灾，姜怀瑾只有亲眼所见，才知道崔莺入宫后，她在宫里过的是什么日子，心中更是对她怜惜不已。
又恼恨自己虽然进了宫，却无法时刻在她身边护着她。
昨夜，陆庭筠来找他，陆庭筠说的话，令他震惊，他并未答应配合他，陆庭筠也好似并未在意会被他一口回绝。
但今日，见到崔莺险些被那飞来的酒杯砸破了头，他心里是既愤恨又痛心，他不得不重新考虑陆庭筠对他说的那些话。
昨夜陆庭筠对他说，“倘若在狩猎场上发生了什么，能否请将军袖手旁观。”
陆庭筠的话，令他胆战心惊，陆庭筠到底想要做什么？
而他又能做什么，难道他想在狩猎场上暗杀皇帝？
他被自己这个念头吓了一跳。
这么多文武大臣都在，即便他袖手旁观，不会插手，但随行的数千禁军将士恐怕也不会善罢甘休。
这分明就是以卵击石，并无半点胜算。
可陆庭筠如今也下落不明，说不定早就葬身在那黑熊的爪下。
◎被困狩猎场◎
姜怀瑾将崔莺护在身后, 担心地问：“娘娘没事吧？”
好在她没有被酒杯砸中，而是撞在陆庭筠的手臂，向一侧弹开, 她满是感激地望向姜怀瑾，却担心姜怀瑾当众维护, 会令那暴君疑心，便低声提醒姜怀瑾，“姜将
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