人融洽用了餐，起身便往竹枝坊后的湖边慢慢散步。看着远处已是日暮时分，红霞笼罩着湖畔所有楼榭，湖边种着杨柳和桃树，碧柳如烟，粉桃盛开，远处徐徐吹来带着花香的暖风，十分宁静祥和。
许莼看到日落，忍不住和谢翊道：“在京里看日落，总觉得惆怅，但在海上看日落，却觉得雄壮。九哥，有机会我带你去海船上看看大海吧。”
谢翊沉默了一会儿，道：“好。”
许莼站在湖边，极目远眺望向皇城：“那里是皇城呢，听说皇上极年轻，因此这几年殿试挑出来的都是青年进士，所以我祖母觉得我大哥二十岁便中进士，定然很有可能殿试上被皇上看中，光大许家门楣。”
“……”
谢翊回忆了下过去挑的进士，想不到朝野竟然这般传他，他是如此肤浅之人吗。
平日他是不在乎的，但此刻却忍不住为自己辩白：“不是皇上年轻所以才挑年轻的进士；而是皇上属意经世务实，锐意改革之人，而这些人往往比较年轻。毕竟殿试之时，老成些的考生，会答得四平八稳一些。青年举子，便振聋发聩，语不惊人死不休，毕竟他们时间多，一科不中，尚可待下一科。”
许莼哦了一声，并不如何在意：“那我觉得我大哥进不了一甲，他和那贾先生学习，满脑子的礼义，虽则年轻，写出来的文章像快入土一般一股陈腐老朽味，贾先生还夸他经义娴熟，少年老成，锋芒不露。”
谢翊笑：“他是庶子，自然只能规行矩步，不敢出错。”瞧这酸味，但他喜欢这少年毫不遮掩的直接。
谢翊道：“你希望他能中吗？还是希望他被黜落。”
许莼道：“自然还是希望中的了，都是兄弟么，他黜落了难道我面上有光彩。”
谢翊点头：“你倒是宰相肚里好撑船，全不嫉妒。”
许莼怏怏：“其实我从小也想过，要不是我娘一嫁进来就有他，是不是对我爹恶感就没那么差。毕竟太没脸了，后来也知道这是迁怒。”
谢翊点了点头：“如果和你说的一般他写得太循规蹈矩的话，确实进不去一甲。”
许莼嘻嘻一笑：“我在太学听他们说今上虽然年轻，但是个圣君，明辨是非，重用能臣，是个尧舜一般的君主。”
谢翊平日颂圣的话听多了，这一听却很是有些通身舒畅，问道：“哦？如何说？”
许莼慢慢踩着湖畔砌好的红砖上走着，晚风吹过，袍袖飞扬，他踮起脚跟去折了几枝桃花拿在手里，选了一根枝花最繁色最浓的给谢翊。
谢翊道：“这桃花好好长着，你去折它作甚。”
许莼笑嘻嘻摇着手里的花枝：“这里道旁的柳树桃树，都是我花钱让人种的，正好折一些回去插瓶，‘攀条折其荣，将以遗所思’。”
谢翊心中微微一动，点头看了眼花枝，笑道：“不要避开话题，刚说了皇上圣君之事。”
许莼吐了吐舌头笑道：“嗯，皇上不修宫殿，不喜大兴土木，上行下效，官府不修衙门，俭朴度日，不强征徭役，听起来确实是位大大的明君。”
谢翊看许莼笑容别有意味，心中一动：“秦皇修长城，隋帝修运河，都亡了国，难道做皇帝的不喜横征暴敛、大兴土木，还不好？”
许莼把手里的花枝揉搓着，笑嘻嘻：“九哥是自己人，我就随口闲聊几句，这话只能和自己人说，在外边我可不敢胡说。九哥你也知道，长城拒虏于外上千年，运河到如今尚且惠及我们百姓，从南到北，水路货运不知方便多少，便是荒年，从南方调粮到到北方也方便许多，您说是不是？秦三世，败不因长城，隋二世，亡也不见得就是运河。”
谢翊道：“长城运河乃是军备和民用，自然有用，铺桥修路，挖渠修城墙，这些朝廷也并未禁止，修宫殿修陵墓奢侈无度，难道不该禁？”
许莼随口道：“自然该禁，做明君嘛，青史留名，皇帝自然该做。”
谢翊看他面上不以为然，拿了花枝轻轻拍了拍他肩膀：“不可敷衍，你意思是皇帝好虚名，不务实？”
许莼一笑，目光狡黠：“九哥你好生大胆，怎可非议君上。”
谢翊却拿了花枝在手心敲着：“明明是你在腹诽君上，好大胆子。”
许莼笑嘻嘻：“九哥，你们学的是君子道理，只说什么独善其身兼济天下，我这是商贾之道。”
“只说我那闲云坊，你看那书票，能在闲云坊兑社费，一个月能无限制看书、抄书，用我这里的茶室办文会，买我这的书签、纸笺、花帖，随时能兑回现钱，只是用书票才能买我这里的东西，你知道这赚钱的奥秘在哪里吗？”
谢翊道：“书票预支增本，同时圈养固定客源。”
许莼点头道：“可不是吗？九哥，您看，原本我若不发这闲云书票，这些东西恐怕放着也没几个人买。但现在，我压根没有出现银，只要钱在我的店里花了，我就总是有的赚。这与赌坊的筹码，道理是一样的，你看赌坊里也卖吃喝玩乐的东西，那利润可大了。”
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