饭堂里还有几个精神十足面貌与其他学童不同的，据刘际可说，那都是丁氏本家的弟子。
……
第一日早课，一众学童便在先生的带领下正衣冠，先正衣冠，再明得失。负责教导柳贺他们的便是那日负责考校他们的中年儒士，他名为丁显，乃是通过乡试的举人，只是此后屡次不第，便在族学中担当起了先生。
“行拜师礼。”
柳贺在一众学童中，先拜孔子，再拜先生，交六礼束脩，之后净水洗手，便取书来读。
此刻天才将亮不久，学堂内一片读书声，纵是有人不读出声，也是目光专注地盯着书，或阅或写，论学风，这里显然要比通济社学强上不少。
柳贺也捧起自己的四书来读。
书的内容他已读过数遍，再配合集注来看，也可以做到常看常新，柳贺书读到一半，就听丁显在堂前提示：“今日教《大学》，先将功课温习一二。”
朱熹对四书阅读的建议就是，先读《大学》，次读《论语》，次读《孟子》，最后读《中庸》，大学是“初学入德之门”，先“入德”再
学其他。
堂中诸生自然将翻到了《大学》。
丁显是嘉靖二十一年乡试的举人，所学自然广阔，他讲大学时内容讲得浅，含义却很深刻，加之他学问广博，讲学时可谓引经据典，字字珠玑。
论讲《大学》一书，自然首推朱熹的《大学章句集注》，但朱熹时人称朱子，也是入了圣人之门了，他的理论需要像丁显这样的先生揉开讲给学生听。
只听丁显讲了几句，柳贺便产生了恍然大悟的感觉。
尤其对圣人之义的解释，丁显的理解可谓相当透彻。
丁氏在镇江府可谓以科举兴家，因而丁显的释义中不仅有一贯的理解，也有当世大儒读四书的心得，学堂中不少学童已是通读四书，可听到丁显的讲解也觉得新鲜。
丁显并不似一般夫子那样讲完就结束，他讲课时会在不经意间忽然停顿一下，之后便点名叫某人起身作答，若是答上来还好，答不上来，丁显便请他在将此文抄上五遍，再交出自己的理解。
因而学堂诸生的向学之心异常之浓，其中也有怕被先生抽中的因素在。
柳贺手中摆着一本四书集注，丁显讲到大学集注时，柳贺便将他所讲内容记下，遇到他觉得有意思的内容，他就会默默记下。
窗外鸟鸣声阵阵，学堂内众人都在刻苦沉思，无人受到干扰。
……
而此刻，府城内，楚贤正与夫人商量着前日见到柳贺的事。
他手中赫然有一张丁氏族学本次招录学生的名单，柳贺的名字赫然在列，只是楚贤这一份却比丁氏族学中更详细一些，其中连柳贺的籍贯及所学都包含了。
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“不该啊……”楚贤连续重复了几遍，可这份名单上却明明白白写着柳贺的名字，住址和籍贯都一模一样。
“他入了丁氏族学又如何？”相比楚贤，他的夫人倒是乐观很多，“丁氏族学也不是人人都可考秀才、举人的，柳信考了一辈子都没考上，他儿子难道有那么大本事？”
“你不知道，我与信之年少时也是考过丁氏族学的，只是才不如人，最终落选了。”楚贤沉思道，“柳贺既能上榜，读书的本事怕是不比他爹差。”
听得楚贤这话，楚夫人横眉竖目：“楚贤你是不是后悔了？”
“夫人，我……”
“纵是退亲了，你给了二十两银子，情分已经尽到了，难道你真要把宛娘往火坑里推，非要让她过那苦日子不成？就算那小子真有才，要我的宛娘等上十几年吗？我话便放在这里了，就算他考中进士、考中状元我都不后悔！”
“就他家那破落户相，能考中进士我就把潘姓倒过来写！”
楚贤原就有些惧内，加上他苦熬近二十年才考上举人，家中诸事都由妻子操劳，让妻子过了太久的苦日子，因而在女儿的亲事上，楚贤原本打算等一等，等柳家熬过了这一段再提，可楚夫人却半刻不想等，柳信一去，她立刻撺掇着楚贤把事情办了。
楚贤嘴上嫌夫人太过急切，内心其实是一样的想法，但到了去柳家退亲那日，他口口声声都是妻子忧心女儿之语，这样能让他心里稍稍有些安慰。
何况楚贤最看不上的，就是柳贺不能进学。
他考中了举人，就是一只脚踏入了官绅阶层，柳贺不能靠读书晋身，要么为商，要么为吏，楚贤实在不想要这么个女婿，在士林中也抬不起头来。
可眼下一年未到，柳贺竟然考入了丁氏族学。
楚夫人对读书之事不太通，楚贤却很清楚，丁氏族学的弟子，考中秀才可谓轻易。
楚贤自是不想看到这样的状况发生。
但他转念一想，夫人的话倒也不错，纵然柳贺考中秀才又如何？那都不知是何年何月的事了，何况举人和进士哪是轻易就能考中的？楚贤自己熬到这个年纪才好不容易上了
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