《治河策》一时之间火爆京城。
柳贺当年连中三元名动京师，之后他官位升得虽快，于文章上却并无建树，坊市之中也少见他的文章集册。
便有人想，莫非柳贺是江郎才尽了？
然而这《治河策》一出，京城的读书人便发现，柳贺的文章比之会试时竟丝毫不逊于会试时，相反，因阅历更丰富的缘故，这篇文章读来毫不晦涩，便是老弱妇孺也能明白其中之意。
柳贺中三元后，天下读书人都以他的文章为标杆，这篇《治河策》引得京城纸贵，满京城的读书人都在抄写这篇文章。
大明朝的读书人最爱议论时事，治水虽非他们擅长的领域，却不影响他们各自发表高见。
自然而然地，黄淮的治理也成为本月京中争论的热门话题，便是仍在读书的天子都有所耳闻。
张居正的决定
京城刚下过雪,屋外一片严寒，文华殿内却暖洋洋的，沈鲤正在讲授《诗》中的《国风》一篇,他讲了一阵,就见天子脑袋不时一点一点，几乎快要掉到桌底下去了。
沈鲤轻咳一声,手指轻轻扣击着桌面。
天子不好意思地一笑,重新坐直,然而过了一会儿，他姿势又软了下去。
沈鲤对此见怪不怪，大概是被约束得太狠了，天子玩心比旁的少年郎更重，不过作为日讲官，沈鲤仍有责任提醒天子勤谨读书，天子对几位先生也一向敬重。
一课讲完，天子面上不由露出放松之色。
文华殿外的积雪已经很厚了，天子想外出玩一玩雪,但他也只敢趁日讲结束后带两个小内侍玩一会，若是张先生和冯大伴知晓，他免不了又要被母后训斥。
“沈先生,朕听闻柳先生的《治水策》在京中流传,这当真是天下吗？”
《治水策》天子读过数遍，以他的文章修养，自然知晓这《治水策》十分出众，可听内侍说起读书人对《治水策》的推崇后,他方知这文章比他以为的还要厉害。
不过天子并不意外,在他心中,柳贺就是天底下第一等有才学之人。
沈鲤性格端肃，不常夸人，他此时却道:“论治水之详，泽远这《治水策》确是一流的。”
沈鲤生于连年遭水祸的归德府，在他看来，黄河之水的特性与柳贺所说一致，黄河夺淮之后，两水交汇，以致南直隶四府水情更加复杂，在《治水策》一文中，柳贺做了很详实的叙述。
《治水策》沈鲤也极喜爱，但他看重的却不是文采，而是柳贺文中所阐述的一条条治河之策。
柳贺外放时曾说，要为百姓治出一条好河，沈鲤虽看不见柳贺治河时的景象，但这篇《治水策》却令他格外欣慰。
柳贺每一步都在践行自身所言。
“柳先生当真有本事。”天子喜滋滋道。
柳贺外放治河后，天子赐予他独立上奏的特权，不过柳贺在奏疏中甚少提及政务，而只与天子探讨文章与学问。
天子虽给予他特权，他却不能僭越，身为天子，不能专信一人，必须要吸纳来自方方面面的教导，柳贺若是因自己得宠而越过界，张居正与冯保都不会容他。
因而翰林官们大多小心谨慎，走的都是低调又清贵的路线，反倒是地方官专横跋扈者不在少数，在百姓中名声颇坏。
……
读书人既参与了进来，朝堂和士林中便掀起了论治水的热潮，吴桂芳及柳贺关于治水的论策被翻来覆去地声讨，朝臣中，傅希挚、刘应节、李世达等人纷纷出声反对，同时上疏阐明自身的治水之策。
刘应节是戎政尚书，掌京营操练、京畿卫戍之事，是公认的张居正亲信，此前开通胶莱河之议便是由他提出，原先因郭朝宾等人的反对，加上张居正默不作声，此事被暂时搁置，但眼下吴桂芳更改了治水的计划，刘应节便将开通胶莱河一事又搬了出来。
但朝臣们皆知，治河与否、如何治河，朝中闹得再喧嚷也无用，关键还得看张居正偏向哪一方。
就以考成法举例，考成法是内阁施加给满朝臣工的紧箍咒，真正支持这考成法的官员屈指可数，可张居正为改革力推考成法，考成法依旧施行下去了。
那么治河一事，张居正是否还会如以往一般支持吴桂芳？
更何况这《治水策》中有柳贺的主意。
这一对座师门生的恩怨，满京城都传遍了。
吴桂芳之后上了第二封疏，柳贺同样上疏表达对吴桂芳的支持。
对于言官们的批判，柳贺并未放在心上，在大明朝，官员若
是没挨言官喷过，说明官当得还不够大，眼下张居正以内阁遏六科，言官们就是张居正养的狗，指哪儿打哪儿，然而等张居正过世，申时行当了首辅，系在言官脖子上的那条绳松了，言官反而开始攻击内阁了。
柳贺一直觉得，如果挨骂就能干成事，他可以天天挨骂。
又过了一段时日，张居正将六部尚书、通政使、大理寺卿、都察院左都御史召
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