1
前桥是由宫侍领回宴席的，兴皇并未同行，只是派人传旨太子，说自己因圣体乏累与皇后同去歇息，由太子接替主持宴会。太子不知谈话中发生了什么变故，前桥回来后也未给他好脸色，顿时心生忐忑，好不容易熬到散席，想留住前桥仔细询问，又遭拒绝。
罗生门即将落幕，太子捡了个大便宜，前桥没兴趣虚以委蛇，倒是让乐仪寻到老月豺，最后与他说几句话。
“你不该和太子斗的，”前桥道，“你比太子和赵熙衡幸运很多，至少生母还在世，怎就不知满足呢？”
老月豺的脸几乎和夜色融为一体，前桥看不清他的表情，却能感受到他极不友善的目光。
“你有话直说，不必拐弯抹角。”
“我就要走啦，可能很久都不会再见面，临行前想到一些事，还是想让你知道。”前桥说着，笑嘻嘻向他招手，老月豺迟疑着移步到她身旁，听她道：
“虽然我不喜欢你，但也看得出来，你比赵允德适合当储君。你能在望迁整顿守兵贪腐，假以时日，一举革除国弊也不成问题。可他身为太子，心中全无家国，只有自己那点算计……你知道吗？早在去年十月，我就曾预知兴国入冬将有暴雪，托赵熙衡告知太子，不料他得知消息后，所做的准备不是救济灾民，而是让你接这烫手山芋，自己从中作梗，还把灾民赶到我大荆。
“至于赵熙衡的救民之举，也并非太子授意，而是我得知太子无为，痛骂赵熙衡误事，他为挽回名声才做出一系列补救。你只知道太子卖国，为封我的口可开八百万两高价，可这哪里是他第一次行此事？为打压你的势头，他能将半数兴国民众性命视为筹码，八百万两又算得了什么？”
老月豺愣在当场，随后因愤怒目眦几裂，那双豺眼本就狠毒，如今反射了星火的微弱灯光更显凶相。前桥却似没觉察，自顾自道：“所以比起他，我欣赏你多一点，换成是你，未见得有多高明的主意，至少做不来这种事吧，”她停了停，突然就笑了，“可我为何支持你当储君？你性情暴戾，不好掌控，对荆国又满怀敌意，倒不如一个昏庸的亲荆之人有用。赵寿徵，大势已去，再对太子反攻只会失败，我劝你一句，就算为贵妃着想，也该收敛锋芒，向他俯首称臣了。”
乐仪听出前桥就是特意来拱火的，防备之心早就提了起来，见老月豺恼羞成怒，欲抬手袭击，连忙将他手腕拿住。老月豺刚有举动就被钳制在半空，乍着五指动弹不得，咬齿道：“既不帮我，说这些做甚？你们还欲对我母妃如何？！”
“告诉你是因我憋不住秘密，想临走前分享给你，顺便欣赏你的表情。至于贵妃，我马上就要离开敏都啦，又能如何呢？”
“那你为何句句提到我母妃？”
这话也引起前桥一阵自问，为什么呢？她说不明白。可能是很喜欢这位自来熟的后宫名媛，也可能是冷宫中的思嫔遗物带来的触动，对老月豺为数不多的怜悯，竟是冲着陈贵妃给出的。
若老月豺不得圣心，陈贵妃又将何去何从呢？前桥不得而知，将惆怅收敛入心，唤乐仪离去。
——
2
万善驿中又是截然不同的景象，未被今日发生之事影响的众人，还延续着昨晚没心没肺的团圆之乐。前桥进了门，见梁穹与孟筠、子昂、宁生把酒言欢，何缜同成璧、施克戎过招对剑，身着固砾军服的使军们三两成群，言笑晏晏，竟有恍如隔世之感。
“多带几个人去平国公府，把朱小姐请来，日后三年五载都回不了家，让她带足了行李。”前桥向一位固砾军人吩咐道。何缜等人随即发现她回来了，热闹地围过来迎接，阵势之大看得乐仪直砸嘴：“这一大家子，可真壮观。”
“你不会在羡慕吧？”
乐仪道：“当然啊，要不是为等你回来，我何必将婚期迁延至明年？收哥晚一日过门，我见了公卿庶卿，就要多羡慕一天。”
前桥才想起乐仪的婚事，顿时惭愧起来。扪心自问，她决定游历时完全没考虑过乐仪，对方一定是想邀请自己去南郡，与游历的行程冲突了，才把婚仪延期。想到她同收哥正是情投意合之时，两人只怕要偷欢解馋，前桥十分过意不去，宽慰道：“等在兴国转上一圈，我就随你去南郡。你也无需羡慕，我总觉得你的后院将来比我热闹。”
“这叫什么话？”乐仪不满道，“我从前是花心些，可那是不想结婚的时候，一旦我想负起责任来，会很专一的。”
她？还专一？前桥压根儿不觉得这个词能与乐仪挨边，见她一副认真的表情，心里又不免犯嘀咕：难道小妮子的终极期望是一生一世一双人？这也太离谱了。
果然乐仪就是乐仪，她严肃道：“我决定独宠收哥，”随即又伸出两根手指补充，“……两年。”
“两年？”
独宠竟然还有提前规划好截止日期的？这是哪门子“独宠”？可在乐仪看来，她的决定给了卿子莫大殊荣。
“头两年，我不会再娶他人了，就一门心思与收哥做
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