次日夏元鼎起了个早，趁着叶渺未去晨练前先到了帅帐求见。叶渺身上素不着铠甲，只是一身简素的白衣，神情清冷，手边不知看着什么文卷。他心中忍不住暗暗叹了一声，这叶家主确是神仙中人，被启霞搅进了这烂泥一般的东南局势中，稍有不慎就是抄家灭门的下场，周身居然还能不沾一丝烟火气。
叶渺从各处撤退情况的军报上抬起头来，“夏将军来得好早，是营中出了什么事？”
夏元鼎道，“末将所属营部已经整顿完毕，今早前来，是想向元帅请命为先锋，攻打茶溪、杜陵一路。”
这两城所在的位置是他提前看好，都是没有几个月打不下来的地方，便是一时不能攻下，叶渺也无话可说。且茶溪在沿岫江进朱华雪山的关卡上，若大军扫清两江沿岸，他也来得及会合。他心中计算，等着叶渺问他缘由，好取了这个差事，免得跟在叶渺周边耗损兵力，反受了牵连。
叶渺轻轻唔了一声,“茶溪……夏将军要亲自带兵去打么？带多少人去？”
夏元鼎道，“末将手下常练的熟兵自有七千人，再请元帅拨调三千人，凑足一万之数，末将自信可以拿下这两城。”
他听见这位叶帅的语气甚至有些轻快，“行吧，夏将军要的三千人，是要我这几日练过的兵，还是自己有什么别的斟酌？”
夏元鼎忙道，“这个自是一切听从元帅安排。”
叶渺笑道，“懂得冥灵战法的士兵不多，你若要，也只能给你五百人。”
他起身谢过，又状似随意地问道，“元帅拿这些兵士，可有中意的领兵人选了？”如若没有，他倒是可以跟这位叶帅推荐推荐。
叶渺道，“这个么……”他竖起耳朵听着，就见眼前天人一般的元帅大人缓缓笑了笑，“多谢夏将军关心——我亲自去。”
“风鹩，带夏将军去点兵吧。”
两日之后午初一刻，朱华雪山经过二十余日改造的守山大阵正式启动，江南地脉被阵法引来的雪渊寒气切断，从岫江出海口开始冻结，寒气一日千里，止步于出云江，然而与冰天雪地只一江之隔的江北大营还是受到了影响，不及入夜，众将就换上了厚厚的棉衣。风鹩重又和郭郡守确认过一遍守卫事宜，就准备去给叶帅送明日点兵的名册，卫兵说叶帅独自去了江边，她也只好抱着名册找了过去。
夜沉风冷，出云江甚至被寒气冻出了短暂的凌汛——只是受到阵法余波的出云江都尚且如此，南面直接被冻结了出海口的岫江又该如何？只怕已然是水漫江南，冰封千里了。她这次从淞湖离港来到江南，也曾浮光掠影地看过两眼那烟柳繁华之地，却不料当时匆匆一面，竟成永别。她沿江岸走了一阵，就在石矶上看到了叶渺，修真之人无惧寒暑，叶渺身上仍只一层薄薄的单衣，凌江而立，身下是风送浮冰的脆响。
她用轻功越了过去，点足落在石上，叶渺回头看了一眼，“事情办完了？”
风鹩将名册双手递过去，“每五人一个小组，组中熟习法阵者一人，熟习符咒者一人，寻常士兵三人。先前操练熟的三千人尽数如此编法，共得一千五百组，计七千余人。”
叶渺道，“算半成的耗损。”
风鹩略一思索，“七千正军，五百替补，寻常士兵没有自保能力，应该折损得更快，那就再加两成，一共六百人替补。”她在军中数日，清楚对阵冥灵的伤亡情况远远高过眼下的估算，稍稍犹豫了一瞬，就道，“往日辅国公带人守城，每次也要有一成伤亡，叶帅明日是出战，按这个算是否太少？”
叶渺语气平静，“追捕冥灵而已，又不是和人打仗，死不了那么多。冥灵没有神智，近乎野兽，所仗者不过无形无体，轻灵迅速而已。守山大阵镇住江南后，地脉截断，冥灵越不过出云江来，带人去也就是围剿作战。倘若这样都打不出个所以然来，帝国军就可以原地解散了。”
风鹩低头应是，叶渺转身从石矶上走了下去，沿着江岸漫步，“夏将军到杜陵了？”
她便将夏元鼎今日下午送来的军报简要说了一遍，一路回了帅帐，壁上挂着一副元帅轻甲，一副重铠，这两件是叶渺自京中带过来就没有用过的东西，风鹩忍不住多看了两眼。
“明日点兵时我会穿轻甲的。”叶渺余光扫见了她的小动作，淡淡地开口解释了一句。风鹩忙道，“下面的兵士们应当不会在意——”
“下面的人不在意，京中却有人要在意，”叶渺扬眉看她，“倘若我以玄门衣冠领兵，传到陛下的耳中，那领的该是谁的兵？”
风鹩登时醒悟，她是叶渺一手提拔的人，自然乐见叶帅以仙督之名广收军心，却不代表整个江北大营也是。无论是看起来忠君爱民的郭郡守，还是阳奉阴违的夏将军，本质上身后都有着和帝京千丝万缕的关系。她出身草莽，本来谙熟这些际会关系间的微妙之处，一点就透，“属下明白。”
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