”
“不仅老了，还身染重病，怕是没多久了，咳咳……”杨慎行脸上的褶皱几乎如山川丘壑，身形也更加伛偻，见客的衣裳裹得再厚，都看得出其单薄。
没有夸大，的确重病，似乎已有油尽灯枯之象。
见到他模样，尚瑾凌之前再多的怨气都化为了虚有，难得宽慰了一句，“您得保重身体。”
杨慎行平和地笑了笑，在下人搀扶着坐下，哑着声音道：“尚公子来京，是来参加明年春闱的吧。”
尚瑾凌点头，“勉励一试。”
“金鳞岂是池中物，该化龙时便化龙，老夫在这里先提前恭喜一声。”杨慎行没有提方瑾玉，也知道两者根本没法比。
“多谢。”
尚瑾凌这个时候来，定不是来叙旧的，杨慎行不等他开口，便道：“宁王殿下的帖子，老夫也有所耳闻。”
尚瑾凌笑道：“在下本是来送贴的，不过看您这样，似乎也不好勉强。”
杨慎行摆了摆手，“一顿酒席，吃不吃无所谓，重要的是，宁王召集依附之人想要做什么。”
“杨大人真不愧是首辅大人。”尚瑾凌笑道。
杨慎行低低喑哑说：“你这小子最喜欢明里暗里地讽刺，仗着点小聪明，说重点吧，老夫精力有限，咳咳……”
此言一出，尚瑾凌顿时安心了，“在下今日前来，没别的要求，既然大人身体不好，那么也该退下来了。”
“退？老夫可还有机会退？”
“新政时至今日，杨大人虽然难逃其咎，不过要说罪魁祸首，定然不是您，端王想把责任都推在您身上，似乎有些不公平。”尚瑾凌端起茶，轻轻抿一口，暖了喉咙。
杨慎行神情隐晦，“不公平？怎么，宁王殿下的意思，是要为老夫主持公道？”
尚瑾凌用神奇的眼神看着他，“杨大人，您这话说得出来，我都不好意思听。什么叫做主持公道，您冤吗？”
杨慎行闷咳了两声，顾左右而言他道：“皇上至今留着老夫，便是为了给天下一个谢罪，等宁王回来，正好……”
“甘心吗？”
杨慎行没说话，但是沉默就表明了态度。
尚瑾凌见此，笑着问他：“杨大人，直说了，新政已是水火，您作为主事，无论如何官位是保不住了，青史留名也别想了，不过好歹能苟延残喘保住一点杨家血脉，就看您要不要考虑考虑？”
杨慎行听着略微浑浊的眼睛一睁，诧异地看向尚瑾凌，“宁王竟这般迫不及待？”这才到京城第二天，就要向兄弟动手了！
“卧榻之侧岂容他人鼾睡，殿下既然回京，这京城就没有别的皇子可以呆的余地。皇上已经牺牲了景王，再多一个皇子，也没什么不可以。”尚瑾凌将茶盏放开，清亮的目光盯着杨慎行，“杨大人，这是殿下给您弃暗投明的体面，否则，杨家就不只是重新流放那么简单了。”
“似乎老夫没有选择的余地。”杨慎行摸着扶手边缘，轻轻一叹。
“没有。”
“新政……”
“杨大人放心，我家姐夫已经从云州出发，很快就会到京，三司条例司更名为新法司，由他出任司长，有宁王殿下支持，这新政就不会穷途末路，只会柳暗花明。”
杨慎行听着，良久沉默下来。
尚瑾凌说到这里，看向杨慎行，“杨大人可还需要问什么？”
杨慎行摇了摇头，于是尚轻容缓缓起身，取出怀中的请帖，放在桌上，“殿下宴会之后，便是除夕大宴，那一日会如何，就看杨大人的意思，在下告辞。”
说完，尚瑾凌重新穿好衣裳，走出房门，外头大雪一飘，寒气顿时吹了进来，身后传来杨慎行压抑的咳嗽声。
他远远的看到杨泊松小跑而来，身后跟着儿子杨哲和外甥方瑾玉。
尚瑾凌没有搭理他们，尽自离去。
“爹……”杨泊松给杨慎行喂了水，后者的咳嗽声渐渐平息道，“我没事。”
方瑾玉看到桌上的烫金请帖，宁王府三个字刺痛了他的眼睛，不禁问道：“外祖，您要赴宴吗？”
杨慎行摇了摇头，然后长长一叹。
两天很快就过去。
第三日晚上，宁王府门大开，管家打起精神带着下人们迎接。
不管来还是不来，总之京城所有的目光都落在此处，端王虽然打定主意不来，可是却派人死死地盯着。
很快，宾客们一一上门，送上拜帖，送上见礼，随着唱名三三两两地走进宁王府。
如端王所料，大多曾经是景王的势力，京城老牌的勋贵。如定国公，当初便是铁杆的景王拥护者，如今改弦更张也快，似乎忘了六年前老夫人的寿宴被刘珂闹翻的有多不愉快，也笑颜逐开地带着儿子和长孙走进府邸。
杨家毫无动静，杨慎行病的不轻，宣了太医诊治，自然也不会再去赴宴。
端王听此，倒是放下心来。
“殿下，前往宁王府
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