「坐。」
屋中茶香四溢，高几炉香裊裊，气氛寧謐，唯独桌前堆叠的案簿，显露出其实。
「我打搅你了。」
邱鸣闻声朝我看来。他一笑：「哪儿的话，你来了正好。」
他作势往门口瞧，「要不，我那好师爷又当我躲懒。」
我微笑。
邱鸣过来坐在我对头，挽袖为我冲了杯茶。
「尝尝，是新近採收的碧螺春。」
我举杯，凑近鼻前闻香。
耳边听邱鸣讲述这处地方的纯朴，那些山水及人文。我浅啜着茶，待他说了个段落才插话。
「看来，你是适应的不错。」
邱鸣一怔，才笑：「你知我的性子，再说，又哪能不适应。」
当初殿试之上，邱鸣朗声道出希冀抱负，教当今皇上点评为探花，原来在朝中仕途一片光明，不想却在前年被贬至西南的川县来。
我听闻后，叫人探查才知，他为获罪的孔家说情，因而触怒龙鳞。
「其实你若是想，我可以…」
「我怎能累你这事儿。」邱鸣摇头打断：「再说，往昔的人情，我还找不着机会还的。」
我不由皱眉，低道：「这话太见外。我帮你，是因为当你为朋友。」
邱鸣面色微敛，语意诚挚：「正因为如此，所以更不能要你插手。」
我没作声。
相互静默半晌，邱鸣忽笑了一声。
「这么些年，你终于坦率多了。」
我看了他一眼，「你这是在消遣我？」
邱鸣哈哈一笑。
「我这是在称讚你，坦率挺好的。」
我微哼，隐隐不以为然。
可这话已不是第一次听人讲起…
我不言，为彼此的空杯再注了茶。
「…作个县官也不错的。」邱鸣这会儿说，算是对此番聊话作了註解。
我知他性情，就也不多劝慰了。
可他反倒来讲我。
「你这次到川县来，怕是为了庄上的事儿吧。」
我笑了笑，并不避讳：「是。」
邱鸣端起茶，「你当歇个十天半月，不理那些杂事儿。」
「你口说的杂事儿，可是攸关好几百号人的生计大事儿。」我平淡道。
邱鸣正喝口茶，听了猛地一呛。
「咳咳——你…哎…咳…」
「喝茶吧。」
我拿过他手里的杯子，再为他斟满了。
临走时，邱鸣再劝了我一次。他道：忙活儿有时，总要歇口气才是。
其实，我并没有他以为的累。庄上各种事务自有对应的人去办，我不过偶尔插手，而底下商号，若没有太大问题，自也不会出面。
这会儿见我走来，侍立于车厢旁的女子便伸手揭了门帷。
「少主，这就走了么？」
「嗯。」我正欲上车，又想及邱鸣的话，不由迟疑，遂地又问了句：「如纺，馀下还有别的事儿么？」
如纺一怔，才答：「若由如纺来想，馀下自是没有须得少主出面的事儿。」
我看了她一眼——她倒是妙答。
如纺笑盈盈的，又道：「少主事必躬亲，庄主固然欣慰，可也不愿少主过度劳碌的。」
我默然以对。
可也才忆起前次同爹的谈话，他让我别忙过了头，偶尔留心旁事儿。
所谓旁事儿…唔，是了，他也道此回远行不必太赶。
我看着如纺，微叹口气，「爹嘱了你什么话？」
如纺微笑。
「庄主让少主顺路去夏北，问候周家老爷子，在那儿住上十天半月也不要紧。」
夏北周家…
我心绪微沉，瞅着如纺：「若我没问，你打算何时提？」
「少主会问的。」如纺答得极有把握，可又补了句：「可如纺听少主方才问得口气，似有别的打算。」
我哪里有什么打算——我叹道：「如你所想，我自是问上一问而已。」
我上了车。
如纺仍揭着门帷，「那么，少主这就往夏北去了吧？」
我睇了她一眼。
如纺一点儿也不惧，笑呵呵道：「少主且放宽心吧。这时节去了夏北倒也不无趣儿的。」
近到夏北县时，我才知其意。
此际正值桃花三月，也是河水汛期。河水在夏北这边形成了个壶口，水势迅猛，涛声浩浩，恰为奇景。
每年这时有不少人涌进夏北观汛，今次也不例外，不仅城里，城周大小镇子的住店皆无空房。
我不好拂了周老爷子的美意，便在周府住下。周府位于城郊，是故还算清净，不因观汛人潮所扰。
而如我所料，周家最小的姑娘也在府中。
我俩于彼此从前并不陌生，可经年未见自是生疏，加诸男女顾忌，便
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