纪连阙打断了他，道：“别说话了。”
慕长宁慢慢捏紧勺子，垂下了眼帘。
感知到所有人对自己未言的责备，慕长宁抿唇起身，朝云青禾跪下，请罪的话语脱口而出：“是影三失言，请夫人责罚。”
除了纪连阙，两人面上俱是震惊与愕然。
尽管慕少秋从纪连阙口中大致了解到慕长宁过去的十八年，但真正看到自己儿子如此卑微如此没有地位地请求责罚时，那一点微不可计的不悦消失得一干二净。
云青禾惊得止住了眼泪，那张与慕长宁一样恬淡柔和的面庞满是不可置信，她重复道：“影、影三？”
为了不让病中的云青禾忧思更甚，慕少秋和纪连阙齐齐对她撒了谎，只说慕长宁被一富商捡回，养育成人。
纪连阙内心叫苦不迭，连连给慕少秋打眼色，连哄带骗地把云青禾带出了房外。
房门被风带上，室内仅存沉寂。
慕长宁依旧跪着，左手无意识地攥着腕间的红绳。
手上的药纱早就取下，已然开始的淬血让他的伤势好了大半。
从他回到慕家，吃穿用度，一应都是最好的，甚至其中的多数，都是他从未见过的东西。
慕家的所有人都围着他，看着他的脸色。
可越是这样，慕长宁内心的不安与自卑更不断地扩大。
他只是一个影子，一个只需要服从的影子，一个甚至不能在人前光明正大出现的影子。
而在慕家的一切，让他觉得此时此刻的自己像一个被扒了皮的人偶，又或是那些在大街上游荡的老鼠，被刻意放在阳光下，衣不蔽体，狼狈不堪。
莲子羹不断飘出香气。
慕长宁膝行到案前，已经凉了的莲子在嘴里回味出苦涩。
他没有感受过正常的亲情，对于父亲和母亲的认知完全来源与秦霜平和陆正勉。
在他的印象中，天下所有父亲和母亲都是像他们两个那般，偏心而不讲理。
可慕少秋和云青禾给他的感觉，却又不是如此。
是温暖的，是包容的。
慕长宁有些焦躁。
他像是误入灯罩下的飞蛾一般，以往的认知在处处碰壁，让他无措又茫然。
“少阁主。”
慕长宁摩挲着那颗暖玉，贴在脸颊上，喃喃着求助：“三三不知道该怎么办。”
云青禾回去后逼问了两人实情，心痛难当，大哭了一场。
而后，不管两人劝阻，顶着肿成桃子的眼睛，说什么也要给儿子做晚膳。
晚膳时分，纪连阙一把推开门，拉着慕长宁就来到了前厅，把他按到桌前坐下。
“哎呀一个人吃饭多没意思，人多还能多吃几个菜呢。”
纪连阙指着一桌子琳琅满目的菜式，道：“这些都是伯母给你做的诶，我来蹭饭那么多次，都没吃到过一次，这回可算是沾了光了。”
慕长宁想着上午的事，有些拘谨，也有些不自在，不敢多说什么，只胡乱扒了两口饭，就放下了筷子。
他偷偷地打量着云青禾。
云青禾那双极为漂亮的眼睛还肿着，一对上他的目光，就匆忙别开脸。
慕长宁以为云青禾仍在生他的气，紧紧地攥着自己的手腕，下意识地就责怪自己。
他年纪小，藏不住事，脸上的表情很快就将他出卖了。
“喏，吃这个，好吃！”
纪连阙夹起一块色泽鲜艳的东坡肉，放到了慕长宁的碗里，笑嘻嘻道：“快点吃，不然就都是我的了。”
慕长宁看着碗里的肉，愈发忐忑。
云青禾收拾好自己的情绪，又朝他碗里夹了一块：“我听连阙说，你好甜，便做了几种甜口的菜式。这东坡肉，先是用冰糖腌过，再炖的，吃起来应当不错，你尝尝看？”
慕长宁攥着筷子，夹起一小块，放进了嘴里。
炖了许久的肉入口即化，软嫩鲜香，还带着冰糖的回甘。
他看着云青禾眼里的期待，道：“很、很好吃，谢谢——”
云青禾笑意深深，露出颊边的梨涡，欣喜道：“长宁喜欢就好，再来尝尝这个，橘片杏仁糕。”
筷子毫无芥蒂地伸到自己碗里。
慕长宁嗅着明黄糕点上的橘子香气，心里忽然就安定下来。
他放下筷子，望着云青禾，认真道：“谢谢母亲。”
云青禾的眼泪夺眶而出。
她一边笑着，一边抬手擦去眼泪，道：“孩子，你无需对我言谢，永远。”
拜师
舒云垂天幕，晴夜载星河。
通常晚膳过后，慕长宁就会独自一人，往院子里走去。
他的院子名为遥竹院，坐北朝南，方位极佳。
遥竹院宽敞亮丽，景观极为秀美。
院子两旁的石墙边是丛生的翠竹，微风拂过，翠绿的竹叶在灰白的石墙上沙沙作响。
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