江桐未笑，漆眸幽黑，平静的样子看起来好像真是认真的，反而弄得江柯有些难以接茬了。
江柯转了话头道：“那便认真去科考吧。”
江桐认真颔首，“我会全力以赴的。”
两人分别去到不同的号房。
江桐将所有东西都摆上桌面后，身体笔直地坐着，神情冷肃，模样一丝不苟。
他慢慢铺开试题，磨墨、提笔开始埋头作答。
接下来三天。
不仅是一场智慧的比拼，更是一场持久的耐力战，谁能坚持到最后，才有可能成为有资格参加决胜的赢家。
那副羊皮护腕，一直套在他的手腕上，在这个落叶枫飞的节气中，给他带来暖意，亦带来底气。
光阴一寸一寸地走过。
江桐神态严肃，未眨一眼。
一直熬到晚上，星子出现在夜空时。
他顿了笔，搁下来，取出包裹中的点心，轻轻抿了几口，咽下去充饥。
廊灯投下朦胧的光辉，照得星光月色忽明忽暗。
睡在号房的第一日。
江桐望着湛蓝深空一轮皓月，眼前浮现的。
竟全是卫燕的身影。
她的一颦一笑，她的各种小动作，她同他说话时的温柔小意。
如今，她在京城过得好吗？
他很想很想。
知道她过得如何。
若是过得好，他便无憾了。
若是过得不好，他定不能让这样的事情发生。
如此想着，他真恨不得勒下生翼，即刻飞到京城，去看看她眼下到底是何等光景。
再等等。
再过三个月，他定会去到她身边的。
放榜
◎“公子中了解元！”◎
又下了一场秋雨, 日子愈发凉起来。
离秋闱结束已过去数日，再过几日便是中秋，一家人坐在花厅里吃茶聊天, 商量着今年中秋如何过。
卫燕穿了件月白对襟，下身是湘妃色罗裙, 头上簪了金步摇，眉目似水, 身影如画。
今日众人皆来了，长久不见的长姐卫瑄也带着陆非回了娘家, 大家其乐融融地坐在一处闲聊，小孩们则门口院里跑来跑去，玩得不亦乐乎。
小越氏手中持着把流萤团扇，掩着唇角娇笑着, “侯爷方才既说今年中秋圣人事忙, 不宴臣下，那咱们不如在府中好好摆上一桌, 吃顿团圆饭。”
卫凌听了她的提议，颇为赞同，颔首道：“这些事情平日你最是拿手, 便由你与长媳一同操持吧。”
小越氏笑道：“侯爷惯会夸人, 我到底是后宅妇人罢了，不登大雅之堂的。”
长嫂何氏抿着唇笑道：“婆母未免太过自谦了，哪回咱们准备筵席，您不是手到擒来？我跟您比呀, 那还是个学生呢。”
一番话把小越氏说得心花怒放, 何氏又把话头引导了一旁默默不语的二弟卫岷身上。
“此番中秋家宴, 咱们可要给二弟这位大功臣好好接风洗尘, 前些日子科考辛苦，得好好吃些山珍，把身子补回来。”
卫瑄瞧她说话伶俐，与卫燕对视了一眼。打趣道：“咱们这个家呀，就属长嫂你最贴心。”
何氏笑靥如花，望了眼身边的卫峥，半是玩笑半是揶揄，“谁让你兄长从武不从文，无心科考呢，那我便只好把这份期望，放在二弟身上了嘛。”
卫瑄笑得花枝乱颤道：“照你这么说，那兄长到时候岂不是更要多食些海味了，没得回头武举的时候，没力气，举不动狼牙棒。”
众人笑作一团，三妹卫英都笑得喘不上气，捧起了腹。
就连平时最谨小慎微、安静拘束的林姨娘都噗嗤笑出声来。
就在众人欢笑不止时。
小越氏的一句话，打断了笑闹的气氛。
“侯爷，妾身有句话不知当讲不当讲。”
卫凌面上方才的笑意未散，爽快道：“都是一家人，有什么不能讲的。”
小越氏望了卫燕一眼，琢磨着说起来。
“这回家宴，咱们要不要请——瑞阳王殿下前来？”
她说得颇带斟酌。
但众人能听出来，她话中有话。
话音甫落，所有人的脸色都凝重下来。
卫凌更是轻轻蹙起了眉，好似这是个相当棘手的问题。
小越氏见气氛严肃，弯了弯唇故作轻松，“我这不是也为了燕儿考虑嘛，瞧这段时日，瑞阳王府送来多少东西了，光东海南珠就好几斛，那可都是价值不菲的上等宝物，咱们一声不吭地收在库房里，且不说将来燕儿与殿下能不能成事，东西是否要归还。”
“当下，咱们也总得给人家回些表示不是？”
小越氏一番话说的入情入理，完全都说到卫凌的心坎里去了。
“你想得是周到。”卫凌喃喃，但他做不了女儿的主，
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