不能让错误继续。
“别动它们。”拉斐尔说，他抓住玛格丽塔的手，从笔刷上拿开，“这不是我带你来的目的。你不需要做这些。”
“也许我挺喜欢那么做。”玛格丽塔态度微妙地说。
“该走了。”约翰冲进房间，惊动了蜷缩着坐在房间角落的那团躯体，“你的家人都在寻找你，就连我也被卷进来了——也还好我被卷进来了才能这么做，听着，瓦伦蒂诺，你必须离开这里，离开罗马城。”
他一边说着一边飞快地将带来的一篮食物放在地上，收拾起行礼。
其实也没什么好带的，无非就是一些饮水和干粮。按理说钱也该带上点，但瓦伦蒂诺的样子……她哪怕进行正常的交易也危险，最好根本就不要和人群接触，找个人迹罕至的地方隐居再好不过。
“我已经想好你以后住在哪儿了。”约翰打包布料的同时向她解释，“繁华的城市不能去，这个你也知道；太落后的村落你也不能去，因为人们可能会不经过审讯直接就地杀掉你，那些人的愚昧是你不能想象的。”
瓦伦蒂诺发出一声嗤笑般的声音，含糊地说：“就算是、正常的审讯，难道结果会是，我能活着么。”
约翰惊喜地转过头：“你能说话了？”
瓦伦蒂诺动作缓慢地掀开了兜帽，暴露出自己的面孔。
她那口诡异长牙现在都是正常的长度了，虽说仍旧不太能完全被嘴唇遮住，但看上去只是有点畸形而已，只要不有心观察，大概率只会被认为是一口烂牙，而一口烂牙并没有什么出奇的。
她的皮肤也稳定下来，不再是混乱地调和在一起的一大团炫彩，而是一种仿佛重病患者般的脓黄，还夹杂着些许淤紫色。
老实说这样依然很难看，可好歹诡异的程度降低了不少，约翰真不愿意回想她最开始的皮肤……仿佛一团彩虹被用最恶劣的方式扭曲着黏到了她的身体上，或者说，更像是她的身体表面爬满了各种不同种类的、蠕动的昆虫。约翰依然不能确定该怎么用言辞形容那种叫人恶心到甚至无法呕吐，就只是眩晕、惊怖到头晕目眩的景象。
然而，另一个念头击中了他。
“和上次比起来，你的样子变了。”他说。
瓦伦蒂诺轻轻地瞥他一眼，语调很沉稳：“是的，约翰。而且我能肯定，这种变化，还会继续，我会，越来越像正常人。”
狂喜略过约翰的心头，让他不假思索地脱口而出：“那还走什么？再藏上一阵子，然后你就可以回家了！这难道不是好事吗！谢天谢地！”
当然，失踪的这段时间究竟发生了什么和去了哪里一定会是被盘问的内容，约翰相信以瓦伦蒂诺的聪明一定能编造出让众人相信的理由。哪怕是不被相信的理由也没关系，可以被众人理解为她后悔与情人私奔于是又回来了，反正只要人回来了，其他的细节也不会被太过在意。
又不是说瓦伦蒂诺自己有块领地要人继承，她的离开和回归都不会给任何人造成损失。
坦白讲，她的丈夫设法寻找她，也只是尽一个丈夫的义务罢了，反而是她的孩子们在母亲失踪后万分担忧，想尽一切办法寻找母亲，至少也希望找到母亲是离开而不是失踪的理由，起码这样能确定她的安全。至少如果母亲是自愿离开的，她一定会在生活稳定下来后继续联系他们。
瓦伦蒂诺轻轻地叹了口气。
约翰滔滔不绝的话音戛然而止。他不知道瓦伦蒂诺叹气的原因，然而对瓦伦蒂诺的叹息很有经验。
如果瓦伦蒂诺叹气，一定是因为他做了什么蠢事、说了什么蠢话，但瓦伦蒂诺都有办法解决，因此既觉得好笑又觉得无奈……有时候约翰觉得瓦伦蒂诺就是因为他的平庸才喜欢他。
正是那种聪明的母亲会喜爱一个无能的孩子的理由。
“我必须得走，约翰。”她轻轻地说，“不管我能伪装得有多像，都不能确定是否会被辨认出来，不是么？我可以成功九十九次，但只要一次失败，恐怕就就得上火刑架了。为了我自己的安全，也是为了你们这些人的安全，我必须得走。”
约翰感到浑身冰凉。他突然间满心都是忧郁，并且不受控制地问出了那个他一直在想，但清楚决不能问出口的问题。
“为什么要把人送上火刑架呢？就因为她们是女巫？”他茫然地说，“是女巫又怎么样？剥夺她们的财富和权力不就够了吗？或者直接杀掉不好吗？要么就奴役她们？至少那样她们能继续活下去吧？为什么一定要活活烧死呢？”
像跟一个不理解世界的孩子解释世界运行的规则一样，瓦伦蒂诺轻轻地告诉他：“因为哪怕是她们的存在本身，就足以污染周围，造成某种极其严重的后果了。”
约翰呆呆地看着她。
他突然倒吸一口凉气：“等、等等？你是什么意思？你为什么说得就像‘女巫’这事儿是真的一样？！”
“她们就是真的。我难道不是真的吗，亲爱的约翰。”
夜风呼号着，狂风敲得人的心脏
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