吴中行等五人已经被抬到了端门外。他们各自的家属，早早地便在外头守候着。
五个人被拖出来，一个个皮开肉绽气息全无，看起来就如同死了没啥两样，家属登时放声大哭。
除了这些家属，此时端门外，还有不少平日与五人关系要好的官员，或像邹元标那样同情他们的年轻官员，也都赶来这里。
对，年轻官员。
刚穿上官服不久的愤青，才敢来这里“探望”。
这个时候，官场上的老油条则尽量绕着走，都知道朱翊钧这次动了真格，一不小心就会受到牵连。
在一片震天价的嚎哭声中，救治的郎中们开始手忙脚乱地忙活起来。
五个人虽然昏迷不醒，但嘴巴全都张得大大的，只因他们嘴中原本“咬”着的木棒被抽走了，昏迷中那颚骨又动不了，所以嘴巴合不拢。
瞧着郎中们艰难地包扎创口，零零碎碎的肉末到处都是，只能先擦洗掉，然后敷上大量的金疮药，算是止痛止血，在场不少女眷的哭声更是哀天动地。
……
水墨恒说完那一番话，同样盯着邹元标，肯定地说：“你今天根本就不是来投递什么刑部奏本，而是像吴中行艾穆那样，投递反对夺情的奏疏。”
“水少保说得没错。”邹元标唯有点头坦诚，知道再也不能隐瞒或刻意欺骗了。只是非常纳闷儿，为什么就知道得如此清楚呢？
水墨恒伸手：“把本子给我。”
邹元标狐疑地望着：“不知水少保要本子作甚？下官的本子可是要交到皇上手中的。”
“你听。”
“听什么？
“端门外现在的哭泣声啊！”
“吴编修和艾员外郎几个被打得这么惨，他们的家属或朋友见了岂能不痛心？”邹元标语气中夹杂着一股愤懑之气。
水墨恒哂然一笑，“哦，你也知道他们打得很惨呀。”
“听说还是因为水少保在皇上面前求情，皇上才答应不会要了他们几个的命，否则这大好几十廷杖，他们岂能扛得住？”
水墨恒又哂然一笑：“你这是在表扬我吗？”
“是代表士林感激你。”
“不用。”水墨恒摆了摆手，“既然你也知道一些，想必也应该知道，昨日王之诰和王锡爵两位大人恳求我，劝服皇上不要廷杖，却被我拒绝了。”
“水少保一向支持首辅夺情，这也不难理解。”
“那你也应该知道，我从夺情风波一开始，就不建议皇上对反对夺情的官员采取任何惩罚措施。”
“下官知道。”
“那你可知道我为什么会拒绝两位王大人吗？难道仅仅是因为我一向支持夺情吗？”
“这也正是下官感到疑惑的地方之一。水少保一向为民请命，代表着正义一方，无论是之前高拱高老担任首辅，还是如今张居正张老担任首辅期间，你都没有刻意逢迎谁。下官不明白，这次为何不代表正义一方站出来说话？”
水墨恒嘿嘿一笑：“第一，我没有你说的那么高尚，我只是识时务而已；第二，什么是正义？在你心目中，守孝就是正义，夺情就是不正义？”
邹元标慨然答道：“首辅常言，他自己是个非常之人，然后办非常之事。这话没错，首辅的确堪称大才，然而性情乖张施政严苛，亲生而不养，亲死而不奔，岂是国家之福？”
邹元标也没顾忌水墨恒的感受和想法，径自继续说道：“而皇上一再慰留，自称学问未成，离不开首辅。请问我大明王朝能够辅佐皇上的，难道只有张居正一人？无论学问还是人品，超过张居正的大有人在……”
“够了。”水墨恒已经不耐烦了，若不摆手叫停，恐怕邹元标还会愣头愣脑地说下去。
邹元标虽然闭嘴，可给人一种临危不惧的感觉。
水墨恒没好气地训道：“皇上这会儿还在城楼上看着，如果你觉得皮痒痒，我大可当着皇上的面揍你丫你一顿，你信不？”
邹元标怔愣不吱声。
“你才当几天官儿？就敢跑到午门前大放厥词。瞧你这副书生气，好像你说的这些话别人都不会似的。我也懒得跟你墨迹，若不是念在你身上还有一股血性，我才懒得搭理你呢。”
水墨恒再一次伸手：“快，将你身上的奏本拿出来，偷偷的，别被城楼上的皇上看到。”
“水少保，你是要交到皇上手中吗？”邹元标问。
“不是。”水墨恒脱口而出。
“那我不给。”邹元标本能地护住自己衣兜，身子往后一退，“请水少保见谅。”
水墨恒目光一凌：“你是不是想找死？啊？你知道皇上这会儿的心情吗？”
“不知，下官只知道我应该做这件事。”
水墨恒真想拿棒槌狠狠地锤几下，让他清醒清醒：“你知道这是皇上第一次亲政动用威权吗？你知道皇上看着血肉横飞的场景一副得意洋洋的神态吗？你知道皇上正感觉到了当皇上
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