江炼过去开门。
神棍就站在门口，面色潮红，不断舔着嘴唇，一头卷发乱蓬蓬的，那是抓挠扯拽过无数次的结果。
往下看，鞋都没穿，这是有多着急啊，光着脚就找来了。
沈万古也陪在边上，有点熬夜熬得木呆了的迹象。
江炼还没来得及开口，神棍已经一把抓住了他的胳膊：“走，走，小炼炼，到我那说，我理出了一个框架，很大的，我自己都有点……不敢相信。我有点乱，我需要找个聪明脑子的，帮我确认一下。”
又说沈万古：“行了行了，你走吧。”
他拽住江炼，简直是一溜小跑了，光脚板打在地上，发出啪啪的声响，还没来得及进门，就已经迫不及待地问开了：“小炼炼，你知道蚩尤吗？”
沈万古的房间就在神棍隔壁，所以离得不远，听到这问话，随口回了句：“知道啊，那个反派嘛。”
神棍身形一顿，凶巴巴回头看他：“谁！你说谁是反派？”
沈万古吃这一吓，反而吓精神了：“蚩……蚩尤啊，他不是跟黄帝作对，还打架来着么？”
神棍怒道：“胡说八道，你这就是野史小说看多了，人家蚩尤，怎么能是反派呢？他是九黎氏族部落联盟的首领，我们现在是叫‘炎黄子孙’，但是也叫‘黎民百姓’，这‘黎’就是源出‘九黎’，蚩尤，和黄帝炎帝，并称中华民族三大始祖好嘛。”
说到这儿，砰一声关上了门。
屋子里特别亮，江炼一时间有点不适应，过了会，才看清满地都扔了乱纸团，桌子上有打开了的、但没动过一口的外带饭菜。
怪不得这味道有点一言难尽，江炼先过去开窗透气，这才回答神棍的问题：“知道。”
况家的老家在娄底，而一直有传说，娄底就是蚩尤的故乡。
回过头时，看到神棍抖抖索索地、向他举起了一张纸。
纸上画着地图。
这么说也不确切，太简易的图了，只有一道长江分了南北，四个圈圈分别标着：湘西、贵州、广西、云南。
嗯，四个地方有共同点，都是地处西南，山多路险，在很长一段时间内，相对封闭，被人们认为是边地、夷区、瘴疠之所。
江炼挑眉：“什么意思？”
神棍说：“当年，黄帝和蚩尤大战，蚩尤败退，一路退到湘西，几千年下来，部落又不断迁移，但多是往山林、险地、边地去，大致的范围，就是这些地方，当然，也许还迁移到了东南亚——那个时候，太早了，还没有现在的这些国界。”
江炼点头，但还是不明白神棍的用意。
神棍说：“你不觉得奇怪吗？这些地方有很多诡异的事儿，就在这个范围。”
他点给江炼听：“蛊术是在苗区，最著名的是湘苗和滇地黑苗；赶尸，主要是在湘西贵州，最多偶尔走过界、延伸到紧挨着的地方，不会再远了；落洞，不用说，在湘西；辰州符，是在怀化沅陵那一带……全在这个范围内，全在！你听说过上海的人去赶尸吗？或者北京的人去放蛊？没有吧？全在这一带！”
他伸出手指，用力点向纸上标出的那些区域，把薄脆的纸张点得哗啦作响。
江炼周身泛起一股奇异的感觉来：“你接着说。”
“跟着蚩尤退进这些地方的，主要都是九黎啊，三苗啊，总之是，很多少数民族，现在有些苗区，还奉蚩尤为始祖呢。他们没有自己的文字，代代口耳相传。我再问你，传说中，文字是谁造的？”
这个问题，这些天提到的挺多的，江炼脱口而出：“苍颉。”
“没错，苍颉造字，但苍颉是黄帝的史官，你说，有没有可能，因为蚩尤和黄帝是对头，所以，战败之后，他的部落，抗拒黄帝那头传过来的一切，包括文字呢。”
江炼沉吟了一下，就事论事的话……
“有这可能。”
神棍又咽了一口唾沫。
“他们不用文字，习惯了口耳相传，但也同时会沿用另一项记事的技法，结绳记事。”
那张纸从他指间飘落，神棍没去管了，只是愣愣看他，还叫他：“江炼啊。”
他不叫他“小炼炼”了，神棍素来如此，非常郑重其事的时刻，他就会这么连名带姓地称呼人。
“还记得今天沈邦说过，很多少数民族都爱绣花吗？我们是不是太思维定势了？一说到结绳记事，就想起拇指粗的绳子……但如果那绳，其实是线呢？那么你结‘线’记出来的事，是什么样的呢？”
江炼没有回答。
但内心深处，有个声音在说：是图样，是不管看得懂还是看不懂的、绣花绣出来的图样。
【12】
夜风徐徐, 万籁俱寂，两人却都没什么睡意, 江炼倚墙而靠, 看坐在床上、脚下满是纸团纸张的神棍, 试着从他刚刚那些语无伦次的言辞中, 抽出最紧要的几根线头。
“所以你是认为, 湘西, 乃至滇、黔、桂这
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