今日的晚膳是宋檀点的菜，赶着雨前摘下来的槐花，加了盐醋凉拌，拌一点虾米，鲜的不得了。槐花肉末卷，用的是精肉，油豆皮儿薄的跟纸一样，吃到嘴里还微微发着烫。有一道鸡汤，用火腿和鲜笋煮的，底下偎着细炭，盖子掀开的时候滚烫滚烫的。
夏天里宣睢胃口不好，但今日的饭菜用得不少，不知道是尝新鲜还是给宋檀面子。
宋檀侍候的也殷勤，宣睢怀疑他是又想出宫。不过一整个下午，宋檀陪了宣睢午睡，起来后陪他看了会儿奏折，然后自己描了几张大字，其余时间就坐在一旁的圈椅里，慢慢的剥莲蓬。
莲蓬的清香弥漫在整个书房，盖过了潮湿闷热的气息。
北安门外北镇抚司，贺兰信从外面回来，穿着飞鱼服，但未着绣春刀，应当是从府中来。校场上有不少人正在演练，他目光扫过去，却在校场边瞧见一个青色的身影。
“那是谁？”贺兰信问。
那人也看到了贺兰信，他走过来，客气地向贺兰信问安。
“宋公公，”贺兰信打量他两眼，“你怎么来了。”
“来送陛下密旨。”宋檀道。
贺兰信看了看他，随后转身先行一步，“跟我来吧。”
宋檀与他走进内室，贺兰信挥退旁人，宋檀从袖中取出密信，“陛下命你调派一队锦衣卫，即刻下江南协同沈籍押送犯官，并护卫沈籍安全。”
贺兰信挑眉，“这是陛下的旨意？”
“自然。”
贺兰信抽出信，信是宣睢的笔迹，印也是春在堂的印。
“我知道了。”贺兰信道。
宋檀看他一眼，道：“一定得尽快赶过去，那边的局势已经十分险峻了。”
贺兰信将信收起来，不冷不热道：“中贵人挂心宫里就是了，外面的事不劳费心。”
宋檀瞥他一眼，没理他。
两人从内室走出来，宋檀还想去校场看看人家耍功夫，贺兰信却站在宋檀身边，看样子要亲自送他离开。
路过校场，忽见校场之上站着一个英姿飒爽的女子，身着飞鱼服，一把白麟鞭耍的虎虎生风，破空朝宋檀的方向飞来。
宋檀眼瞧着这鞭子要落在自己身上，躲闪不及，贺兰信伸出手，一把接住了鞭子，手上顷刻皮开肉绽，鲜血直流。
那女锦衣卫见状，忙上前请罪，“是属下不察，请指挥使降罪。”
贺兰信扔掉鞭子，鲜血一点点滴落在泥土里。
宋檀从袖中取了条帕子给他，他就用帕子草草缠了一圈。
“这位是宫里的中贵人，你该向他请罪。”
女锦衣卫的面色有些发白，“求贵人恕罪。”
宋檀摇摇头，“并没伤着我。”
他不打算追究这件事，看向贺兰信道：“你们锦衣卫的事情，自己料理吧。”
贺兰信点点头，宋檀这才离开了。
他一走，孟千山就从地上站了起来，施施然拍了拍身上的土，道：“人都说中贵人有菩萨心肠，果不其然。”
贺兰信暼她一眼，“这样就把你收买了？”
“他如今权势滔天，你又没有出言保我，就这样还愿意宽恕我，不是他心善还能是什么。”孟千山嘻嘻笑道：“总不能是看上了我的美貌吧。”
贺兰信没理她，径自往厅里走。
“别走啊，”孟千山道：“我赌赢了，你把骰子给我。”
她惦记贺兰信手上那枚错金银骰子已经很久了，一直也找不到机会弄来。
贺兰信把手上沾血的帕子扔给她，把她关在门外。
“耍赖啊你！”孟千山愤愤不平，扔掉了帕子，出门去了。
她走出北镇抚司，刚转了一个弯，就见巷子口停着一辆马车。她看了一眼，感慨真有钱，随后继续往前走。又走了两步，回头一看，宋檀坐在马车上看着她。
孟千山心思转过几遍，上前陪着笑问安。
宋檀笑问：“你们指挥使没有罚你吗？”
“罚了，罚了，”孟千山道：“我这不正要去领罚。”
“看不出来，”宋檀道：“我倒知道这个方向有京城最大的赌场，孟大人，大白天的就去赌，不好吧。”
孟千山神情微微有些变了，“你认得我。”
宋檀道：“锦衣卫里有女子，本就少见，观你的职位，至少是个百户。锦衣卫的女百户，据我所知，只有一个人。”
锦衣卫女百户孟千山，出身草莽，从缇骑做起，凭着一身好武艺爬到锦衣卫百户的位置，何况她还很年轻，前途不可限量。
宋檀撑在窗子上，道：“我替你免了罚，你是不是也该为我办事。”
孟千山警惕地看着他，“什么事。”
她觉得自己真是小看宋檀了，京城里的人心就没有不黑的。
“马上锦衣卫就要有人去江南，我想让你同去，替我送一封信，保护好一个人。”
孟千
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