，耀人眼目；开早市的为图个吉利，早早地放了花炮，街上“摆一碗”的老苏州，来来回回卖豆腐干和糟卤的鸭头鸡脚的妇人，还有那些低眉敛目，笑生两靥的“浅阁”小姐，真是十分热闹。
曾墨挑了帘子，外头一晃一晃的幔子阻隔了视线，只能浅浅地望着缝隙，一跺脚，她抱怨道，“这真是没趣味，这样出来了同没出来有什么分别，还不如不出来的好。”
身边端坐着的姑娘目不斜视，她声音和婉，笑道，“都十六的人了，还这么个脾气。”
曾墨索性将帘子甩下来，气鼓鼓地说，“过了年都十七了，你过了年十六！”她瞧了瞧身边的人，有些不服气，“看样子倒像你比我大似的，娘也说你比我懂事。”
话还未说完，曾墨抽出一条帕子掩嘴咳了两声，“这花炮的气味真呛人，都到轿子里头来了。”
王溪拍了拍她的背，“你闻不得这些气味，晚上又要咳它不住的，外头瞧瞧好，里面却弱，更深夜重的瞧那些小本子，可还能养么？”
曾墨面上一红，越发呛得厉害，此时轿子已到了“元大昌”，外头突然起了一阵哄闹。
“哎呦，是哪一家的大阿囡！”
“真格呀，阿是作孽煞了。”
人群里头口口相传，一时这街上如同煮沸的汤锅一般。
“妈妈，妈妈。”曾墨就在轿子里头唤。
妈妈避着幔子钻了一个头出来，“小祖宗，怎么了？”
“快去打听打听，出了什么事。”
“这有什么好打听的，小祖宗……”
“快去快去，别多话。”
外头听闲话的人似乎越来越多，妈妈久等不至，正要再问那两个婆子，只听外头妈妈极惊慌地喊，“快打头，回去。”
曾墨一听这苗头不对，赶忙让妈妈过来。
妈妈探进来是一副满面愁容的模样，“不得了了，尤家的小姐不见了，尤家的人现在满城找呢，那些牙子如今出了新招，乘着外头乱，扮成小厮抬了官家的轿子，那尤家小姐小孩子心性，上了那些贼人的轿，后头跟着的一闪神就不见了，哎呦妈呀，听得我这心肝直蹦跶，咱们赶忙回去，要出了什么差错，我几条贱命都不够担待的。”
觉着轿子已在打回转了，曾墨急得拉住妈妈的襟子。
“我这好不容易才出来一遭，二刻都还没有，竟让我回去，我不干的。”
“小祖宗，我也是一把年纪的人了，你就行行好吧。”
曾墨是犟脾气，发作起来有一股子拗劲，“要不继续逛，要不我现在就跳下轿去，看你如何担待。”
妈妈是被唬住了，一时不知如何是好。
“这位妈妈，听恁适才言语，那些贼人是乘乱作恶，不如我们选一处僻静，从远处观这热闹，姐姐也好遂心。”
这一语两头都做平了，妈妈思量了一会儿，对着前面的抬轿子言道，“往相门去罢。”
这相门桥一带原在玄妙后头没多远，才走了没几步，那热闹就听不太真切了，北面是城墙，东临护城河，再往南是农户通往官道上的小径。
苏州纵横水道，多的是小桥，三步一拱，精致玲珑。
这一年十五特别晚，护城河一道上芸薹开得齐全，不同那些府里的名贵花香，是氤氲在风里的甘淳。
四下无人，近城墙的地方没有人家，玄妙那里的灯和花炮隐隐约约。
突然轿子里头一动。
“曾墨！”
“小姐！”
曾墨活灵地从轿子里头蹦下来，一下子跑得老远，河滩头都在石阶底，同水面儿几乎是漫平的，她蹭蹭地往那阶下去了。
众人一晃神，抬轿子的愣住，妈妈心急了，赶忙挥手，“快，留下两个陪着王家小姐，快跟上，拿幔子的，你们快些。”
这一群人都远了。
四周静得有些发憷，前边是一条履道坦坦，两个没声气儿的轿夫，旁边是三径远隐，四方小田。
王溪的心里有些发闷，手心里头起了汗，拿出绢子，攥在手上。
得得。
马蹄子的声音。
才觉听不真切，哒哒地渐渐响了。
轿子停在地上，尚且来不及思索，那飞快的骑已是踏踏地将地都要踩动起来。
“轿内何人，为何在此！”
那马蹄声尚未全歇，在前头就先问起来。
两个小厮像没了主意，低声回道，“是曾臬台府上。”
“为何只有两个人？怎地抬轿？”
“其余……其余……”王溪想见外头两个是因为碍口，不好说小姐跑出去，故而支支吾吾。
听话的人没有如此想，只听轿外大喝一声，“鬼鬼祟祟！快说究竟何人！”
“这位官爷，小的真是曾臬台府上的。”
轿子外面似乎被团团围住，那是极不耐烦的音调，“废话不必多说，一搜便知！”
正当这时，马
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