，还是我季怀真有胆，况且，”季怀真掷地有声，语气森寒：“——谁要当陆拾遗，我要当就当季怀真。”
白雪一怔，继而认真道：“大人既已下定决心，那不管在敕勒川等着的是人是鬼，属下定当追随！”
季怀真笑了，与白雪之间的默契已不需多言，再开口时已温和许多。
“不必，你回上京。”
见白雪着急，季怀真又温声解释：“你回去保护我姐和阿全，把她们娘俩交给你，我放心。另外还有一事需要你做，若这期间皇帝又派人去与夷戎人议和，不必向我知会，派人跟在后面，在路上找个机会杀掉就是，整个销金台供你差遣。”
“另外再帮我办一件事，调一千亲军来，命他们藏在苍梧山脚下，待我从夷戎回来用得上，若其他时间要用，我自会联系。就这三件事，旁的没了。”
“属下一定保护好皇后娘娘和小殿下，只是大人，咱们从上京带来的人都没了，原定路线全部弃用，燕迟指出来的路线怕是也被叛徒泄露出去，到处都是通缉令，大人要如何去敕勒川？”
季怀真沉吟不语，目光一转，隔着窗子落在燕迟的身上，轻声道：“我自有办法。”
……
屋内，巧敏补完房顶，又拿着给牲畜缝屄的针顺手给燕迟补了几下，看得路小佳毛骨悚然，再一看燕迟居然一声不吭，硬生生地受了，感叹道：“燕迟兄，你可真是英雄好汉，不过话说回来，你连陆大人都受得了，还有什么是你受不了的！”
巧敏哈哈大笑，指了指外面的灶台道：“这位小兄弟，劳烦你去烧盆热水来。”
路小佳也不傻，见此情形，便知他二人有话要说。
果然，他一走，燕迟便冲巧敏道：“我大哥可有给过你任何消息？我的人怕是出事了。”
他对巧敏讲了在庙门口两声狼啸之后，无人回应一事：“去汾州前，我特意留了一队人驻守在我阿娘的庙附近。昨日一出汶阳城，我便发觉被人盯上，费了些功夫才将他们甩掉。”
巧敏摇头道：“最近什么消息都没收到。”
燕迟失血过多，嘴唇惨白，略一沉思，当机立断道：“看来一时三刻是等不来援兵了，看他们今日动静，怕是还会再派人来，既如此，我明日就带他走，省的连累大家。”
“你三哥不敢动这村子，他若动了，草原上一半部族都得要得罪光，来日还怎么当大可汗？再说了，当日你娘为守护这方寸之地流了多少血，你是她唯一的血脉，我们不会坐视不管，你且放心住着，只是……”
巧敏面露犹豫，往窗外看了一眼，不解道：“你这奴隶到底什么来头？你如此大费周章，就是为了要带人回敕勒川？”
燕迟下意识顺着巧敏的视线朝外看了一眼，这一看不要紧，正好看到季怀真正往这边走。
他步伐轻盈，故意敛了动静，走到门口就不动了。
巧敏正要追问，燕迟却突然讲了几句夷戎话。巧敏随后站起，将门一开。
季怀真丝毫没有偷听被人抓包的窘迫，反倒像是巧敏主动来给他开门般，一脸颐指气使，好似又回到了在上京时干什么都有奴仆使唤的日子。
他提起大氅往里一跨，回身对巧敏故作客气道：“巧敏大哥，还请避让一下，我有几句话要对你家燕迟殿下说。”
他往燕迟面前一坐，听到背后关门的动静，突然一笑，柔声道：“小燕殿下？”
燕迟神情微妙，不知联想到什么，受不了：“你别阴阳怪气的，要喊小燕就只喊小燕，别带殿下二字。”
谁不知道他这声“小燕”是专门在床上喊的！
季怀真一改常态，不逞口舌之快，看着燕迟道：“十年前夷戎派质子来上京，你可是也跟着来了？”
燕迟霎时间说不出话，用力喘口气，他眼眶一湿，怔怔地看着眼前的人：“你记得我了？”
季怀真只笑不说话，给燕迟留足了遐想期待的时间。
——他当然不记得。
燕迟七岁去的上京，也就是十年前。
十年前的夷戎还不成气候，需得派质子前来才可换取一方平安，季怀真这样无利不起早，非权贵不结交的人，又怎会把弱国质子放在心上？
况且他与陆拾遗互换身份已久，为避免露馅，在此事上从不马虎，若是在扮做对方时与他人结识，身份换回后必定事无巨细地告知，更何况还是夷戎质子这样关乎两国邦交的大事。
季怀真从未听陆拾遗提过燕迟这人，既然不提，那就不是重要的人，更没有发生过重要的事，现在莫说是他，就算陆拾遗本人来，也不一定记得燕迟。
还有一事，季怀真始终想不明白。
十年前那个来上京的夷戎质子，季怀真虽不结交，更不了解，却极其肯定夷戎只派了一位不受宠的皇子前来，决不是眼前这位。
既如此，那燕迟又是以什么身份来的？为何后来又被扶正了？
思及至此，季怀真更加放心大胆，看着燕迟笑
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