云也倒了杯酒喝，暗地里观察严穹渊，心想这人的性情还跟从前一样，不爱说话，没什么表情，就算挨罚也是冷淡的样子，也不会怨他什么，想到这里他说：「六郎是真的都没变，从以前到现在都是这样，好像其他人怎样都不会牵动你，但你也还是会这么看着浮世眾生。和你相处，我觉得很自在，因为不管我变成怎样，你也不会唾弃我，既不会特别喜欢我，但也不会讨厌我，就好像……像神明一样。」江东云轻笑，这话说得戏謔，藏了些感慨。
严穹渊再次问：「你有事就说吧？」
江东云也不和他兜圈子了，直言道：「之后的上元节，风月坊的教坊会陆续办花草会，你知道的，艺人们都在花草会出道，女子递出披肩、帕子，男子交出簪子、发带。我想你收了我养子的簪子。」
严穹渊刚挟了蜜酒蒸黄鱼入口，闻言顿了下又继续细嚼漫嚥。
江东云没等来下文也有些不安，接着解释道：「我本来也天真的不想让他出道，既是我的养子，本来不必和别人一样。可我发现太多人惦记上他，他虽然从小在这里长大，很能察言观色，但他性子有时特别倔，不适合应付客人。我让他出道也只是想做做表面工夫，之后也不会真的让他接客，由你收他的簪子，充当他的夫婿，我们也多了个藉口好叫那些人打消心思。」
江东云说完，看严穹渊继续吃饭配菜，不觉放轻语气询问：「你觉得如何？」
「我觉得你把他惯坏了。」
「嗯？」江东云失笑，赞同道：「你说得不错，我是有点惯坏他了，在我面前他乖得像小猫，在外头却有些骄纵，可能凶得像老虎。不过，也只有我惯得了他吧，他也离不开我，我们在京都相依为命。不瞒你说，陆永观似乎也看上他了，我并不是吃醋，只是不想把自己教养、疼惜带大的孩子交给别人，我只信得过你。六郎，你一定要帮我，我欠你这个人情，将来一定还。」
严穹渊放下筷子轻叹一口气说：「帮你可以，不过你再这么宠他只会害了他。你既然不想让他出道，而是把他当亲儿子养，就不该让他在这里长大。不如让我带他回琉璃天，好好教养几年。」
江东云蹙眉，瞇眼看他：「你想收他为徒？」
「那些武功本就是我家学──」
「不行！他不能离开我，我……」江东云有些狼狈，收歛态度说：「抱歉，我失态了。他不会想离开的，在来到这里以前，他待的是人间炼狱，我不想再让他吃苦受罪。你、你若是看他哪里不好，只管教训他就是，况且以他的性子，就算你想带他走，他也不会听你的。」
严穹渊浅笑，那少年的臭脾气他早已领教过，也懒得和江东云多说什么，免得那孩子说他背地里讲人家坏话。他点头答应：「好，我答应你，花草会上收了他的簪子。不过这事情，他是当事者，你让他自己来求我吧，你也晓得自己的养子是什么样的心性，趁着我还在这里，有空就磨一磨他那脾气好了。」
江东云得到他的允诺，这才松了口气微笑答应：「好，我让他自己来求你，你不必顾虑我，若还有机会能得你指点武功，也是他的幸运。」
严穹渊笑叹：「他受不受教，这就不好说了。」
「无妨。六郎，你真是我最好的朋友。」江东云把自己那杯酒饮尽，又望向对面男子浅笑轻喃：「当初要是你还在这里就好了。曾经我也想像过，要是由你收了我的簪子……唉，我讲了奇怪的话，你不必当一回事。」
江东云脸没有红，却明显是害臊的样子，匆匆找了藉口离开了。严穹渊波澜不兴的吃菜饮酒，半点都没有受到方才江东云那番话的影响，他自认已经看透世情，不会轻易为谁而动摇，就算是故旧表白，对他来说也与他无关，因为他并无那种心思。只不过适才的交谈之间，他感觉到江东云对养子似乎有非比寻常的执着。
＊＊＊
酉时末，天色暗了下来，金霞綰来到严穹渊的院里，严穹渊穿着芦灰色常服，放下一头长发，看起来是准备要休息的样子。
严穹渊开了门看一眼门外少年，转身说：「进来吧。」
室里的灯都点亮，透出灯罩的光晕是淡淡的暖色，闻得到外面结香花的气味，严穹渊坐在矮桌边，金霞綰把一盒圆扁的药膏放在桌面，朝他跪下来低头认错：「对不起。」
听到金霞綰道歉，严穹渊嘴角扯开浅浅笑弧说：「你倒是能屈能伸。」
「是、是，我是大丈夫嘛，自然能屈能伸啦。」
严穹渊脸上恢復淡然无波的神情问：「知道错哪里了？」
「我不该偷东西。」
「还有？」
金霞綰额头抵着蓆子，咬了咬下唇闭眼腹诽：「自以为是在教训孙子是吧？够了没啦。」
严穹渊食指指尖轻敲桌面催促：「还有？」
金霞綰吸了一口气回答：「不该咬你。不该出言不逊。」
室里静得落针可闻，少顷严穹渊说：「看来你也晓得自己有什么不对，可你却选了不对的事在做，是仗着江东云会
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